Ciencia ciudadana e innovación social: dos enfoques complementarios

La integración entre ciencia ciudadana e innovación social está orientada a la cocreación de soluciones con impacto tangible. La Comisión Europea ha apoyado esta visión desde Horizon 2020, mediante iniciativas que promovieron la investigación participativa bajo el programa “Science with and for Society”. En este aspecto, Horizon Europe mantiene la apuesta por metodologías abiertas, introduciendo temas donde la colaboración ciudadana es un elemento central, especialmente en biodiversidad, monitorización ambiental, salud pública o justicia social.

Estas prácticas responden a una demanda europea de ciencia más cercana, transparente y orientada a resolver problemas reales. Su aplicación demuestra que la ciudadanía facilita datos de alta calidad, identifica prioridades de investigación y contribuye a validar los resultados en contextos donde las soluciones científicas requieren aceptación social.

Beneficios para la calidad y relevancia científica

La participación ciudadana incrementa la escala y diversidad de los datos que se recopilan en un proyecto. Las observaciones distribuidas (frecuentes en estudios de biodiversidad, meteorología o salud ambiental) permiten cubrir áreas geográficas amplias y aumentar la frecuencia de muestreo. Además, la definición conjunta de las preguntas de investigación ayuda a orientar hipótesis más conectadas con las necesidades de las comunidades.

Otro beneficio significativo es la adopción de resultados. Cuando la ciudadanía participa desde etapas tempranas, existe una mayor predisposición a implementar las soluciones propuestas, ya sea en políticas locales, hábitos de consumo o acciones de conservación. La implicación activa refuerza la alfabetización científica y mejora la percepción de la ciencia como un proceso abierto y útil.

Inclusión, ética y gobernanza de datos

Un proyecto con participación ciudadana requiere planificación ética rigurosa. La gestión de datos debe garantizar la privacidad, la anonimización y la transparencia sobre el uso de la información recogida. Los protocolos de consentimiento informado y la claridad respecto a los derechos de propiedad intelectual son esenciales.

La inclusión es otro pilar. Para evitar sesgos, conviene diseñar actividades accesibles, abordar barreras tecnológicas y lingüísticas, e incorporar medidas de igualdad de género y diversidad social. Este enfoque favorece una participación más representativa y mejora la calidad de los resultados obtenidos.

Estrategias recomendadas para integrar a la sociedad

Una integración efectiva comienza en la fase de diseño del proyecto. Incluir a representantes comunitarios en las primeras reuniones permite alinear expectativas y establecer un reparto claro de responsabilidades. Las actividades formativas son fundamentales para facilitar la participación significativa de personas no expertas: guías breves, talleres prácticos y acompañamiento técnico aumentan la calidad del trabajo colaborativo.

El uso de plataformas digitales abiertas ayuda a gestionar datos, coordinar tareas y mantener la comunicación entre participantes. Además, los modelos de gobernanza compartida favorecen la transparencia y reducen fricciones organizativas. En el ámbito europeo, redes como la European Citizen Science Association facilitan buenas prácticas, herramientas y oportunidades de colaboración para proyectos nuevos o en desarrollo.

Financiación y programas europeos activos

Horizon Europe sigue incorporando líneas donde la ciencia ciudadana tiene un papel destacado, especialmente en investigación ambiental, salud pública y programas experimentales de gobernanza participativa. Algunas convocatorias emplean subvenciones en cascada, permitiendo que entidades pequeñas —incluidas asociaciones locales— accedan a financiación de manera ágil. Esta tendencia continuará previsiblemente en el futuro FP10, donde se prevé una línea específica para apoyar modelos de ciencia ciudadana y metodologías participativas.

El programa EU4Health también integra acciones de participación social en salud pública, complementando las iniciativas de Horizon Europe. A través de proyectos piloto, actividades formativas y plataformas de datos compartidos, se fomentan prácticas que permiten a comunidades locales participar en la vigilancia, prevención y respuesta sanitaria.

Innovación social y entornos colaborativos

La innovación social añade un componente necesario para trasladar los hallazgos científicos a soluciones aplicadas. Modelos como los living labs, laboratorios urbanos o plataformas de co-diseño permiten experimentar con prototipos, medir su aceptación social y facilitar su adopción por parte de administraciones y organizaciones sociales. En ámbitos como movilidad sostenible, calidad del aire o gestión de recursos, estos entornos han demostrado que la colaboración entre ciudadanía y ciencia produce respuestas más ajustadas a la realidad.

Además, esta dinámica aumenta las posibilidades de replicabilidad y escalado. La innovación cocreada con usuarios se adapta mejor a distintos territorios y presenta menor riesgo de rechazo, cuestiones especialmente valoradas en convocatorias europeas que evalúan impacto y sostenibilidad.

Futuro europeo: hacia una institucionalización de la participación

Las tendencias actuales muestran que la participación ciudadana avanzará hacia modelos más estructurados. La discusión para el próximo marco FP10 incluye la creación de líneas específicas de financiación para proyectos liderados por comunidades, así como el refuerzo de las plataformas digitales que permiten procesar datos voluntarios en áreas como biodiversidad, salud ambiental y ciencia abierta. Para universidades, centros de investigación y entidades públicas, esto implica fortalecer capacidades internas en participación, evaluación de impacto social y coordinación de voluntariado científico.

Convocatoria Andalucía + ciencia ciudadana

Hay múltiples convocatorias enfocadas a ciencia ciudadana, una de las que se acaba de abrir es la Convocatoria de Ayudas 2025 “Andalucía Mejor con Ciencia” de La Fundación Descubre y la Universidad Pablo de Olavide, con la cofinanciación de la Consejería de Universidad, Investigación e Innovación y la colaboración de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT), que seleccionará ocho proyectos en este ámbito y que se desarrollarán durante 2026 y 2027.

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La convocatoria 2019 corresponde al programa de trabajo SWAFS 2018-2020 (WP18-20) centrado en reflejar y apoyar la evolución de la ciencia y la sociedad. En este programa de trabajo se reconoce que el codiseño con ciudadanos, partes interesadas y los usuarios finales debe ser promovido por todos los instrumentos políticos, incluso por el Horizonte 2020 y por tanto, se busca potenciar los procesos de cambio institucional. También durante este trienio, se refuerza el apoyo a la igualdad de género en políticas de investigación e innovación, así como el fortalecimiento a la exploración y el apoyo a la ciencia ciudadana.

LA CONVOCATORIA SWAFS: QUÉ ES Y CUÁLES SON SUS OBJETIVOS

La Convocatoria Ciencia con y para la Sociedad tiene como objetivo principal la construcción de una cooperación eficaz entre la ciencia y la sociedad. Es una convocatoria que busca el reclutamiento de nuevos talentos para la ciencia y el emparejamiento de la excelencia científica con la conciencia social y la responsabilidad. 

Europa, comprometida con la investigación y la innovación y preocupada por abordar los desafíos sociales, busca en la convocatoria SWAFS dar respuestas a las necesidades reales de los ciudadanos, y adecuar los resultados obtenidos con las expectativas y los requerimientos de la sociedad europea.

Para ello propone a través de acciones concretas la participación ciudadana, el compromiso del ámbito académico (la investigación y la innovación) con la realidad social y el incremento de políticas que lleven pareja la responsabilidad social.

En el periodo de 2014 a 2020 la CE ha destinado un total de 462 millones de Euros en esta convocatoria. Una importante cuantía para promover la alineación de la investigación y la innovación con las necesidades de los europeos.

LA RRI Y LA CIENCIA CIUDADANA

Un apartado específico que está tomando mayor preeminencia y peso en las convocatorias H2020, no solo específicamente en las convocatorias SWAFS, es el concepto de Investigación e Innovación Responsable, que por sus siglas en inglés se denomina RRI. Un ámbito transversal que busca la conjunción entre la investigación y la innovación, y la participación de la sociedad.

La RRI lleva parejo el fortalecimiento de una educación científica, la implicación de la colaboración pública, el  acceso a los resultados de la investigación y la aplicación de nuevos conocimientos en pleno cumplimiento de las consideraciones de género y ética.

Una dimensión también importante que cada vez tiene mayor relevancia es la ciencia ciudadana, vinculada a la ciencia abierta y concebida como la relación de actividades de divulgación, educación científica u otras formas diversas de promoción donde el público se compromete con la ciencia como una forma de incentivar la Investigación e Innovación Responsable.

LA PRÓXIMA CONVOCATORIA: SWAFS 2020

La convocatoria SWAFS 2019 (a dos fases) inicia su segunda etapa el 7 de noviembre. Todas aquellas propuestas que han superado el primer corte tienen hasta esa fecha para presentarse. La evaluación por parte de la Comisión Europea será previsiblemente en diciembre de 2019 o enero de 2020.

En relación a la convocatoria SWAFS 2020, ya está publicado el programa de trabajo que continúa la línea de 2019 con topics vinculados a la aceleración y catalización de procesos para el cambio institucional, y la exploración de la ciencia ciudadana, entre otros.

Se ha establecido inicialmente el 15 de abril de 2020 para el envío de propuestas para esta convocatoria. El presupuesto para la edición de 2020 será de 63.20 millones de Euros.

¿Estáis conformando un consorcio para presentaros a la próxima convocatoria SWAFS  2020 y buscáis un socio que ofrezca la capacidad de fomentar el avance científico, establecer sinergias con la sociedad y promover la ciencia a través de actividades de ciencia ciudadana? Puedes contactar con nosotros y te daremos cuenta de nuestra experiencia. 

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